Geht es ums Laden des E-Autos im öffentlichen Raum, sind AC-Ladesäulen der absolute Standard. Man findet sie an Supermärkten, Hotels, Restaurants und an speziell eingerichteten Ladepunkten. Verfügen tun sie meist über ein bis zwei Typ-2-Anschlüsse („Mennekes-Stecker“), und das Gute ist zudem: die Ladeleistungen können sich durchaus sehen lassen. Sie reichen von 11 bis zu 43 kW, wobei aktuell der Großteil der Säulen über 11 und 22 kW verfügt.

Es gibt auch AC-Säulen, die eine Schuko-Dose besitzen, hier kann das Laden zum Teil günstiger sein. Um den Ladevorgang mit dem Elektroauto überhaupt zu starten, erfolgt zunächst eine Identifizierung des Wagens bzw. Fahrers, zum Beispiel über RFID-Karten. Die abschließende Abrechnung läuft dann praktisch an jeder AC-Säule gleich: über einen Stromzähler mit Internetanschluss. Fürs Schnellladen eignen sich die AC-Säulen aber nicht, eher fürs kurze Auffrischen des Akkus.